Imagos y subimagos de Mayflies
Enero 2009
Fotos: insectos del orden Ephemeroptera fotografiados en la eclosión del adulto inmaduro al maduro
Como mencioné hace poco en relación a otro grupo de insectos, los Odonatos, llevo un tiempo dedicado a capturar en fotografías diferentes aspectos de la vida de diversos grupos de insectos.
En este caso, me referiré a otro grupo que he seguido con detención estos últimos años. Se trata del orden Ephemeroptera, que en latín significa "ala efímera", refiriéndose a la corta vida que tienen como adultos alados (apenas unas horas o un par de días).
Estos insectos de desarrollo acuático también llamaron mi atención dado que en la pesca con mosca, este grupo de insectos es uno de los más reconocidos, debido a que han sido por muchos siglos, uno de los alimentos más distinguibles de las truchas y otros peces, tanto en ríos como en lagos.
En el caso de su etapa alada o adulta, estos insectos presentan una silueta tan especial y estilizada que se han transformado en el ícono de la pesca con mosca seca, utilizando patrones pequeños y delicados.
Uno de los aspectos totalmente distinguibles para los estudiosos entomológos, es que estos inserctos tienen una doble etapa de adultos, lo cual es una característica totalmente única en todo el mundo de los insectos. Este grupo emerge del agua donde pasan toda su etapa inmadura, para eclosionar en un adulto alado, pero curiosamente inmaduro sexualmente, que se denomina "subimago". Luego, en pocas horas o al día siguiente, estos alados pasan por una metamorfosis adicional, cambiando su exoesqueleto nuevamente, aunque radicalmente no de forma. Aquí pasan a ser un imago, el cual si es un adulto maduro sexualmente.
En diversas ocasiones me he topado con subimagos mutando a imagos, cosa que ocurre siempre fuera (e incluso, lejos) del agua. Tengo la suerte de vivir a pocos metros de un pequeño arroyo de montaña que corre todo el año y tiene una increíblemente saludable población de Mayflies de diferentes especies, por lo que las eclosiones de ejemplares de cada una de éstas se van sucediendo durante la temporada.
Hace tiempo quería lograr capturar en fotografías el increíble proceso de mutación de este adulto alado y hace pocos días logré capturar una secuencia completa, que es la que se muestra en las fotografías que aquí acompañan.
Las fotografías
Una curiosidad de estas fotografías es que el insecto estaba parado en el ventanal del primer piso de mi casa. Así que ubicarlo fue relativamente fácil, y también presentó una curiosa iluminación en la cual verán que la fuente de luz está por debajo del cuerpo del insecto, así como un reflejo permanente en todas las fotografías.
Por otro lado, el proceso completo duró apenas 1 minuto, por lo que tuve que reaccionar rápido y capturar los momentos relevantes casi sin oportunidad de pensar ni componer demasiado. Me ubiqué en un ángulo en que la luz favorecía los detalles del insecto, mientras que el fondo era prácticamente completo verde.
© 2009 Rodrigo Sandoval - www.RodrigoSandoval.com
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